Los equipos de control de incendios son la expresión más visible de la cultura de la prevención y, quizás, una de las más sensibles. Por ello es vital la revisión de extintores.
El buen estado de estos equipos (desde su integridad hasta la vigencia de su contenido) puede ser la diferencia entre un evento y un siniestro.
Es por ello que hemos preparado este artículo con todo lo que debes saber para monitorear la buena salud de este equipamiento. Vamos a contarte sobre los aspectos que debes considerar en la revisión de extintores industriales.
Los extintores industriales son una efectiva línea defensiva para sofocar incendios de moderadas dimensiones. Su estrategia de acción corre en dos sentidos:
Click to Tweet: La revisión de extintores es una de las tareas más importantes de la cultura de la prevención.
Con estos criterios, se ataca el fuego a los pocos minutos de su generación y se evita que los extintores sean trasladados desde otra área. También se consigue que el fuego sea atajado por el producto indicado.
Se trata de una inspección reglamentada de los equipos extintores industriales según la NFPA 10 (Norma para Extintores Portátiles contra Incendios). Esta revisión de extintores considera los siguientes aspectos:
En el caso de que se trate de un extintor no recargable, es necesario revisar los indicadores de presión.
Es vital asegurarse de que los extintores se encuentren en buen estado, operativos y dentro del periodo de vida útil de su contenido. Además, debe responder a la normativa vigente sobre estos equipos.
Esta garantiza que los extintores industriales se encuentren en funcionamiento cuando se les necesita. Se trata de normativas que definen una serie de protocolos de inspección, prueba y mantenimiento (ITM).
La norma internacional que define estos protocolos es la NFPA 10 (Norma para Extintores Portátiles contra Incendios). Marca tres protocolos operativos: inspección, prueba y mantenimiento.
A su vez define una serie de acciones:
La NOM-002-STPS-2010 sobre las Condiciones de Seguridad-Prevención y Protección contra incendios en los centros de trabajo establece el etiquetado y presentación de los extintores. También define una serie de características que estos equipos deben de presentar.
Veamos de qué requisitos se trata:
El contenido de ese etiquetado debe indicar:
Toda esta información debe estar en español.
En lo que concierne al llamado agente extintor, estos equipos se clasifican (y así deben identificarse) de la siguiente manera:
La revisión de estos extintores debe certificar que contienen un potencial de hidrógeno con pH de entre 5,5 y 9,5.
Funcionan a base de sustancias ignífugas pulverizadas.
Opera al desplazar al oxígeno comburente por anhídrido carbónico.
Contienen gases que extinguen la combustión. Por ejemplo, el Trifluorometano.
¿Cuáles son los daños más habituales que se detectan en una revisión de extintores? Veamos las más señaladas en las inspecciones de este tipo.
La botella de los extintores debe ser revisada al menos una vez al mes: su ubicación, colocación a la altura reglamentaria y soporte de metal tipo L, drywall o pedestal. La revisión debe buscar grietas, rayones y fugas o pérdidas.
Las mangueras son exclusivas de los extintores que rebasan los 4 kg de capacidad. En el caso de haberlas, deben ser revisadas con una frecuencia mensual. Hay que buscar daños por calor, humedad y moho. También hay que revisar en busca de daños por mala operación: cuarteaduras, rajaduras o roturas.
Es una medida de seguridad de doble reconocimiento: la cinta señala que el extintor no ha sido usado. Además, sostiene al pasador, y con ello evita que la manija se accione por accidente. La ausencia de uno o de ambos elementos puede iniciar que el cilindro no esté lleno o que no posea la presión suficiente.
Como hemos señalado, es vital que la revisión de extintores garantice que los equipos contra incendios se encuentren en buen estado y en una condición operativa. Nadie puede prever en qué momento serán necesarios, pero sí podemos mantenerlos en una situación que permita su uso inmediato.
¿De cuáles etapas se compone esta revisión?
Como hemos señalado, la primera revisión de extintores es un ejercicio de prevención en el que se debe comprobar que los extintores cumplan con las normativas vigentes.
Por ello es importante que se compruebe la presentación, etiquetado y clasificación del agente extintor. También la ubicación y señalización del equipo.
Click to Tweet: La revisión de extintores debe comprobar que los equipos se encuentren siempre disponibles y en buen estado.
De esta manera, se garantiza que el extintor sea el adecuado, asequible y operativo.
Dentro de la cultura de la prevención, el monitoreo de equipos e instalaciones es primordial. Los extintores industriales no deben ser ajenos a este control.
Ante todo, es necesario revisar el buen estado de los extintores: que el cilindro no tenga daños, que la manguera esté intacta y que el precinto se encuentre en su sitio. También hay que revisar en busca de fugas y pérdidas de la botella.
Es preciso llevar un registro de las diferentes inspecciones, de manera que cualquier sustitución o relleno queden asentados. La frecuencia ideal de estas inspecciones es de una vez al mes.
El objetivo es que los extintores, en todo momento, puedan responder ante una emergencia como la Norma Oficial Mexicana NOM-002-STPS-2010 lo indica. Es decir, que extingan un incendio en sus etapas tempranas.
Es necesario llevar un registro de las diferentes inspecciones. También es necesario realizar auditorías frecuentes sobre estos registros. Con este fin, deben asentarse colocando estos datos:
De esta manera, será posible realizar un seguimiento del estado general de los extintores, de sus adecuaciones, rellenos y sustituciones.
Se trata de una evaluación que comprueba uno de los aspectos esenciales de un extintor: su capacidad de salida.
Con el fin de preparar la revisión de extintores en este rubro, se procede a un examen interno y externo del extintor para comprobar el estado de la unidad y que no intervenga en los resultados de la resistencia a la presión.
Luego, se retiran todos los componentes del extintor, excepto la carcasa y la manguera. Una vez hecho esto, se llena con agua a una cierta presión durante un tiempo determinado. Pasado este periodo, se vacía, seca y se ensambla de nuevo.
Se procede a llenarlo de nuevo con su agente extinguidor. De haber alguna grieta o mal ensamble, se hará evidente en alguno de estos acoplamientos. En el caso de ser así, el extintor debe ser desechado.
Es necesario precisar que estas pruebas deben realizarse en las instalaciones y con los equipos adecuados. Además, es importante que la lleven a cabo técnicos debidamente capacitados. Las pruebas hidrostáticas deben realizarse una vez cada seis años.
Es posible optimizar la vida útil de un extintor mediante las recargas regulares. La frecuencia de estos rellenados depende del agente extintor que utilicen, pues debe realizarse cuando esta sustancia ha perdido su efecto o la presión necesaria.
En todos los casos, sin excepción, los extintores deben recargarse cuando han sido utilizados. El periodo máximo sin recargas es de un año. Las recargas deben registrarse en una etiqueta específica en el cilindro.
Es importante señalar que no existe un mantenimiento correctivo de cilindros dañados o en mal estado. Incluso, por normativa oficial, se desestiman los extintores considerados obsoletos. Es decir, aquellos a base de soda ácida, espuma química, líquido vaporizante o agua con anticongelante, entre otros.
La mejor manera de realizar la revisión de extintores es sistematizarla. De ese modo, se consideran los aspectos que debe incluir su monitoreo y certificación y se puede llevar un registro histórico de estas revisiones.
Con este fin, te ofrecemos una plantilla para la revisión mensual de extintores. Con ella podrás realizar la más completa supervisión de tus equipos de protección contra incendios.
Los extintores industriales son una parte esencial de la cultura de la prevención. Son la manera más efectiva de sofocar incendios en su etapa más temprana. Por ello es primordial que se encuentren en buen estado y disponibles en todo momento.
La revisión de extintores es crucial para conseguir este objetivo. Es un proceso que debe considerar aspectos que van desde el color del cilindro hasta su presión hidrostática.
Si deseas que tus equipos cumplan con las normativas vigentes y se consoliden como una protección efectiva, te invitamos a ponerte en contacto con nosotros.
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